Haru Yoshioka é sua garota comum do ensino médio que tem problemas para tomar decisões por si mesma. Um dia, ela vê um gato estranho atravessando a rua com um pequeno presente ... e um caminhão indo direto para ele! O Haru nem para para pensar antes de pular na frente do caminhão e colocá-los em segurança. Esse ato altruísta inicia uma cadeia de eventos que o envia para uma aventura épica. O gato que ela salvou acaba não sendo um felino comum, mas Lune, príncipe dos gatos. Em homenagem a sua bravura e por salvar sua vida, ele oferece se casar com ela. Haru murmura uma resposta que é considerada "sim" e, para o bem ou para o mal, seu destino é selado. Ao lado de seus companheiros felinos Muta e o Barão, ela é ajudada de cima por um corvo chamado Toto, e deve viajar para o mundo dos gatos, a fim de corrigir esse mal-entendido. Sua jornada é mais difícil do que parece: se ela não conseguir escapar das garras do Rei dos Gatos e encontrar seu verdadeiro eu, será transformada em um gato para sempre.Haru pode começar como uma garota comum, mas depois de sua descida para No mundo dos gatos, ela retorna um animal completamente diferente.
The Cat Returns é um spin-off do filme Sussurro do Coração, e apesar de alguns personagens serem cruzados, as histórias dos dois filmes não são relacionadas. O Studio Ghibli começou a trabalhar no filme como o "Cat Project" de 20 minutos em 1999 para um parque temático no Japão. Embora o parque temático tenha cancelado o projeto, o curta de 20 minutos se transformou em um projeto de 45 minutos e depois em um longa-metragem. O filme foi o segundo filme do Studio Ghibli a ser dirigido por alguém que não fosse Hayao Miyazaki ou Isao Takahata. Ganhou um Prêmio de Excelência no Japan Media Arts Festival 2002.
Ayano Tsuji