Edward "Fullmetal Alchemist" Elric é um jovem prodígio alquímico. Ele é o Alquimista Estadual mais jovem a ser reconhecido pelas Forças Armadas de Amestris, tendo recebido o título aos 12 anos. A principal motivação de Eds ao longo da série é devolver seu irmão mais novo, Alphonse, ao seu corpo original, que foi perdido em uma transmutação humana falhada. Edward, apesar de seus ataques ocasionais de imaturidade, é um garoto altruísta que ganha uma reputação de "herói do povo" ao longo de sua juventude. Notavelmente, ele não parece preocupado em devolver seu próprio braço e perna, concentrando-se inteiramente no sofrimento de Als. Edward é pequeno para a idade, medindo apenas 149 cm (411 "), no entanto, seu corpo é o de um experiente artista marcial, com músculos visíveis e muita agilidade. Embora ele não tenha o braço direito e a perna esquerda, Eds sua capacidade de lutar não é prejudicada e de fato é aprimorada, pois ele costuma usar a alquimia para fazer com que seu braço de metal se transforme parcialmente em uma lâmina ou escudo. Seus pesados membros automáticos são considerados por ele os melhores de Amestris. feito por seu amigo de infância, Winry Rockbell, e ela está constantemente trabalhando neles.Ele é capaz de pensar rapidamente, mesmo em situações desesperadoras, embora ainda possa ter medo de paralisia.Essas qualidades, combinadas com seus poderes alquímicos e força física, tornam Nascido em Trisha Elric e Van Hohenheim, de Resembool, no inverno de 1899, os primeiros anos de Edwards ficaram relativamente felizes; mas, após a súbita partida de seu pai durante os anos de formação dos rapazes, Ed ficou com sua mãe e o irmão mais novo Alphonse como sua única família. Os três Elrics viveram em paz na vila rural e os meninos começaram a demonstrar um talento notável para a alquimia desde tenra idade, para grande alegria da sua mãe. No entanto, no início de 1904, Trisha contraiu uma doença que estava se espalhando na área e morreu, deixando seus dois filhos órfãos. Mesmo enquanto lamentava, atolado em luto, Edward jurou a seu irmão que os dois encontrariam uma maneira de trazer sua mãe morta de volta à vida com o poder da alquimia. Edward e Alphonse passaram os próximos anos vivendo sozinhos na casa da família Elric, apoiados por sua amiga íntima Winry Rockbell e sua avó Pinako, e buscando o conhecimento alquímico necessário para a ressurreição planejada. Embora tivessem adquirido uma grande quantidade de informações e compreensão sobre os conceitos básicos do ofício, em pouco tempo ficou claro para os jovens prodígios que só havia tão longe que eles pudessem ir sendo autodidatas. Em um golpe de sorte, Resembool foi visitada por um alquimista excepcionalmente qualificado chamado Izumi Curtis que, depois de alguma persuasão, concordou em aceitar os irmãos Elric como seus aprendizes, desde que passassem em um teste preliminar. Depois disso, os irmãos Elric foram submetidos a um intenso treinamento em alquimia e artes marciais de Izumis, crescendo significativamente na mente e no corpo e adquirindo uma grande quantidade de conhecimento alquímico antes de retornar a Resembool. Embora instruídos especificamente por Izumi para entender que a morte é uma parte irreversível do fluxo do mundo e que a aceitação disso é importante para o conceito "Um é Tudo, Tudo é Um", os meninos mergulham de cabeça em seus planos de ressuscitar sua mãe. após a volta para casa, tendo avançado seus conhecimentos no exterior e descoberto o básico de uma prática proibida chamada Transmutação Humana. Criando um Círculo de Transmutação Humana, reunindo os ingredientes elementares para um corpo humano adulto e oferecendo seu próprio sangue como alma e dados biológicos, os meninos secretamente iniciaram a Transmutação Humana em sua casa. Infelizmente, a transmutação humana resultou em um rebote. Alphonse e Edward foram puxados para o The Gate. Ao encontrar o misterioso ser chamado Verdade, Edward foi despojado da perna esquerda em troca de atravessar o domínio de Deus e espiar a vasta riqueza de conhecimento alquímico dos Portões. Mutilado e sangrando, Edward retornou à dimensão humana para descobrir que Alphonse ainda não havia retornado de seu desaparecimento no Portão, que a mãe que eles tentaram reviver era uma massa grotesca de órgãos apenas capazes de sustentar a vida por alguns momentos e que sua própria permanência no Portão lhe dera a curiosa capacidade de realizar transmutações simplesmente batendo palmas, sem a ajuda de um Círculo de Transmutação - no mesmo estilo usado por Izumi. Desesperado por pelo menos ter seu irmão ao seu lado, Edward voluntariamente executou outra Transmutação Humana para chamá-lo de volta, desta vez sacrificando seu braço direito em troca da alma de Als, que ele ligou alquimicamente a uma armadura antiga com uma Runa Sangrenta antes de passar devido a uma grave perda de sangue. Alphonse levou Ed para a casa de Rockbell, onde Pinako e Winry, chocados, fizeram uma cirurgia de emergência para salvar a vida dos meninos. Na noite da falha na transmutação. O tenente-coronel Roy Mustang, coronel em chamas, veio ao Rockbells em resposta a uma carta que Edward e Alphonse haviam lhe enviado pelo correio perguntando sobre o pai deles. Ele ficou chocado com o fato de os dois garotos terem tentado a alquimia humana e ter sobrevivido, e informou que eles poderiam se tornar alquimistas do estado e talvez um dia encontrassem uma maneira de devolver seus corpos da maneira que eram. Desesperado para recuperar o corpo de seus irmãos mais novos, Edward pediu aos Rockbells que lhe dessem membros protéticos chamados automail. Embora o alertassem de que a cirurgia seria dolorosa, ele disse que a dor não era nada comparada ao que seu irmão havia desistido. Ele levou apenas um ano para se adaptar ao automail aos 11 anos, quando a maioria dos adultos levou 3 anos.