O personagem principal, um garoto de 13 anos que vive em Manchester, é um inventor seguindo os caminhos de seu pai e avô. Ele possui um talento mecânico herdado de sua família, e demonstra isso em pelo menos dois casos, construindo uma roda de passeio movida a vapor e um dispositivo voador movido a vapor. Ele tem um idealismo juvenil e não gosta sinceramente do emprego de tecnologia para fins prejudiciais. Durante o filme, suas motivações são influenciadas alternadamente pelas influências de seu pai e avô.