Huck é filho de um bêbado vagabundo. Ele gosta de relaxar e se juntar a Tom Sawyer em aventuras. No final de As aventuras de Tom Sawyer, Huck é adotada pela viúva Douglas em troca de salvar sua vida. Em Adventures of Huckleberry Finn, em alguns aspectos uma sequência de The Adventures of Tom Sawyer, a viúva tenta "civilizar" o recém-rico Huck. Huck é sequestrado por seu pai, mas consegue fingir sua própria morte e fugir para Jacksons Island, onde coincidentemente encontra Jim, um escravo da irmã da viúva Douglass, Miss Watson. Jim está concorrendo à liberdade porque descobriu que a srta. Watson planeja "vendê-lo para o sul" por oitocentos dólares. Os dois andam de balsa pelo rio Mississippi na esperança de encontrar liberdade da escravidão para Jim e liberdade do pai e dos pais adotivos controladores de Huck. O personagem de Huck Finn foi baseado em Tom Blankenship, filho da vida real de um bêbado que morava em uma casa em ruínas perto do rio Mississippi, atrás da casa onde o autor cresceu em Hannibal, Missouri.