No início da série, Kudou Shinichi é um estudante de 17 anos na Teitan High School. Ele já é conhecido como um jovem detetive brilhante, o "Salvador da força policial", por resolver muitos casos difíceis que os profissionais não puderam. No entanto, enquanto investiga dois homens misteriosos, ele é visto e forçado a engolir um veneno experimental conhecido como APTX 4869. Isso resulta em seu corpo encolhendo ao de uma criança de 6 anos de idade. Shinichi cria o pseudônimo de Conan Edogawa, depois de Arthur Conan Doyle e Edogawa Rampo e finge ser um parente distante de Agasas, que coloca Conan sob os cuidados de Rans. O pai de Rans, Mouri Kogorou, é dono de uma agência de detetives que Conan usa a seu favor para descobrir casos envolvendo a Organização Negra. Como Conan, Shinichi ajuda Rans a resolver casos, colocando-o para dormir e simulando a voz de Kogorous usando o dispositivo especial de gravata borboleta que o professor Agasa fez para ele. Ao resolver casos um após o outro, ele ajuda a construir a reputação de Kogorous, que mais tarde será chamada de "Kogorou adormecido". Ele também passa boa parte do tempo com seus colegas detetives e resolve muitos casos pequenos com eles e às vezes na companhia do professor Agasa. Conan permanece muito perto de Ran, que em troca é muito protetor com ele. No entanto, porque Ran não tem conhecimento de sua verdadeira identidade, Conan geralmente se encontra em situações embaraçosas com ela, como quando ela confessou sentir Shinichi para ele e quando ela o fez tomar banho com ela em uma primavera quente. A inteligência de Conans permanece intacta, mesmo que ele tenha encolhido em uma criança. Como Shinichi, sua habilidade dedutiva lhe rendeu os apelidos "Heisei Holmes" e "Salvador da força policial japonesa". Conan mantém um conhecimento extraordinariamente amplo de muitos assuntos e curiosidades que o ajudam a resolver casos e escapar de situações complicadas. Conan tenta falar de maneira infantil quando lida com adultos, mas muitas vezes é pego no caso atual e começa a falar como adulto, referindo-se a tópicos avançados e usando o raciocínio complexo demais para uma criança normal. Quando isso acontece, ele freqüentemente tenta transmitir isso como "algo que ele ouviu na TV" ou "ensinado pelo tio Kogoro / professor Agasa / Shinichi-niichan". Da mesma forma, ele não faz nenhum esforço para esconder seu amor por Sherlock Holmes e futebol, por isso, se ele chamou por falar sobre qualquer um dos assuntos em muitos detalhes, ele tenta escapar da suspeita dizendo que era algo que Shinichi lhe disse. Embora à medida que a série avança, os adultos ao seu redor se acostumaram a ser "bastante inteligente para uma criança", fazendo com que ele se comportasse mais como ele em relação a eles, ele ainda tenta passar como uma criança normal. Os únicos policiais com quem Conan pode falar de maneira profissional são o FBI, especialmente Jodie Starling, Shuichi Akai, James Black e o inspetor Kansuke Yamato da polícia de Nagano, todos suspeitando que há mais em Conan do que aparenta. . Conan tende a agir mais como ele em torno dos Garotos Detetives, até ao ponto de acharem estranho quando ele age como uma criança perto de adultos. Ele costuma jogar jogos de beisebol com o Detective Boys, mas está muito acostumado ao futebol para ter um bom desempenho e até usa instintivamente técnicas de futebol, como chutar jogos que não exigem isso. Como ele não está familiarizado com jogos e programas de TV populares e é ruim em videogames, Genta e os outros tendem a pensar nele como burro. Isso irrita tanto Conan que ele secretamente assiste TV na sala depois que Kogoro e Ran vão dormir para ter mais "prática".