Eiji Date
, 伊達 英二
Em uma idade que se aproxima rapidamente dos trinta anos, Date é um veterano para um boxeador, mas, no entanto, é o homem que Ippo admira. Anos atrás, ele perdeu sua luta pelo título mundial com o campeão, Ricardo Martinez, que estava defendendo seu título pela 2ª vez. Ele foi nocauteado na 2ª rodada e, entre outras lesões, ficou com uma cicatriz na ponte do nariz então fraturado. Date desistiu do boxe depois disso para se estabelecer com sua esposa Aiko (uma mulher de uma família rica que sacrificou muito por estar com ele e que acabara de ter um aborto espontâneo) e criar uma família. Mas Date era um boxeador nato - ele descobriu que não podia conter sua natureza combativa por muito tempo, e depois que Aiko lhe disse que ela queria que seu filho Yuuji visse seu pai lutar, ele voltou sua carreira ao topo. A data é forte em todos os aspectos, mas sua maior arma é o Heartbreak Shot, um golpe de saca-rolhas no coração que imobiliza o oponente.
Ele é o primeiro pugilista a derrotar Ippo no ringue, fazendo Kamogawa jogar a toalha. Após esta luta, Date foi atrás do título da WBA - uma revanche com Ricardo Martinez, que estava fazendo sua 18a defesa do título - mas perdeu por KO na 10a rodada. As lesões que ele recebeu nesta luta incluíram mãos quebradas e uma mandíbula fraturada, e limitaram seriamente as chances de Date de retornar ao ringue.
Atualmente, ele treina outros pugilistas no Nakadai Gym. Morikawa Jouji afirmou em uma entrevista que Date foi inspirado no ex-campeão da OPBF Ozaki Fujio. No momento de sua aposentadoria, Date tinha um recorde de 23-2-0 com 17 KO's. Ele era o ex-campeão do peso-pena da OPBF, bem como um campeão de peso-pena do JBC duas vezes e tem sido duas vezes o contendor número 1 para o título de peso-pena da WBA de Ricardo Martinez.
