Kariya Matou é o tio de Shinji Matou, e o primeiro descendente de sua família a nascer com potencial mágico em várias gerações. Apesar disso, ele ficou com nojo de sua família, principalmente de Zouken Matou, e cortou todos os laços com eles mais de dez anos antes da 4ª Guerra do Santo Graal. Desapontado com a falta de habilidades mágicas em Shinji, Zouken se ressentiu de Kariya por permitir que a linhagem mágica da família diminuísse, especialmente porque um Matō com poderes mágicos era necessário para atuar como Mestre durante as Guerras do Santo Graal. Kariya manteve contato com seu amigo de infância e interesse amoroso Aoi Zenjou, embora ele tenha desistido de tentar perseguir seus afetos depois que ela se casou com Tokiomi Tousaka. Aoi mais tarde teria duas filhas, Rin e Sakura, que gostavam de Kariya.
No último dia da 4a Guerra do Santo Graal, Berserker enfrenta Saber, culminando em uma batalha tão feroz que Berserker atrai mais mana do que Kariya pode fornecer. Seu servo morto, Kariya sobrevive o suficiente para voltar à propriedade Matou, onde é abordado por Sakura. Ele diz a ela que veio resgatá-la, mas desmaiou aos pés dela logo depois.
Kariya morre com um sorriso satisfeito, consolada por sonhos de escapar com Aoi, Sakura e Rin e começar uma família juntos.