Yahiko (弥 彦) era um shinobi de Amegakure e já foi aluno de Jiraiya junto com Nagato e Konan. Yahiko ficou órfão durante a Segunda Guerra Mundial Shinobi e, assim, começou a se defender, roubando comida de outras pessoas. Mais tarde, ele encontrou Konan, também órfão, e os dois começaram a trabalhar juntos para sobreviver. Depois disso, Konan trouxe outro órfão, Nagato, e seu cachorro, Chibi, para o grupo. No começo, Yahiko ficou chateado por ela estar trazendo mais pessoas, mas depois ele aceitou Nagato e Chibi em sua gangue. Irritado com o quão injusto o mundo era para eles, Yahiko declarou que se tornaria um deus para acabar com a luta. Os três finalmente encontraram Jiraiya, que cuidou deles e os ensinou ninjutsu básico. Em um ponto, Nagato salvou Yahiko depois que um Iwagakure chūnin os atacou. Depois, Yahiko prometeu se tornar forte o suficiente para proteger Konan, Nagato e, eventualmente, todo Amegakure. Algum tempo depois da partida de Jiraiyas de Amegakure, os três ganharam a reputação de uma talentosa equipe shinobi. Ainda desejando criar um mundo de paz, Yahiko e seus amigos tornaram-se ninjas de Ame de pleno direito, e reuniram muitos apoiadores que compartilharam sua esperança de salvar sua vila e o mundo.
Yahiko finalmente os uniu com o nome de Akatsuki, uma ideia que Madara Uchiha afirma ter lhe dado. Akatsuki espalhou suas crenças para sto