Tsuruya é a amiga hiperativa de Mikuru (do atual avião do tempo), notável por sua voz alta, cabelos na altura do tornozelo e dentes proeminentes. Ela possui uma disposição alegre e amigável. Ela também é propensa a longos ataques de riso desenfreado e intenso de coisas que considera até um pouco engraçadas. Seu dente parecido com uma presa lhe dá um padrão de fala idiossincrático, fazendo com que ela falasse palavras deixando de fora sílabas, como pode ser visto no episódio 9. Seu padrão de fala é frequentemente acompanhado de um cisco e suas frases de efeito "megas" e "nyoro". Seu conhecimento da Brigada SOS vem quase exclusivamente de Mikuru. Ela também é a herdeira da família Tsuruya, que supostamente colabora com a Agência Itsukis. Também não se sabe se Tsuruya tem uma identidade ou agenda secreta. Embora não seja um membro real da Brigada SOS, ela desempenha um papel menor no Mikuru Asahinas Adventure - Episódio 00 e atua em seu time de beisebol no episódio quatro. Ela também tem uma pequena aparição nos nonos e décimos segundos episódios do anime, mas, de outra forma, aparece relativamente com moderação em todo o anime. Ela aparece mais algumas vezes durante os romances, aparecendo com mais destaque do que na versão animes das mesmas histórias, e até se dando muito bem com Haruhi. Kyon acredita que isso ocorre porque Haruhi e Tsuruya são quase loucos. Embora ela não seja membro da brigada, Tsuruya ainda é usada como um corpo extra para algumas das atividades das Brigadas.
Nas novelas de luz, é fortemente implicado que a família Tsuruya rica e venerável é um apoiante secreto da "Agência" a que Itsuki Koizumi b
Nas novelas leves, é fortemente implicado que a rica e venerável família de Tsuruya é um apoiador secreto da "Agência" à qual Itsuki Koizumi pertence. A própria Tsuruya parece possuir algum conhecimento dos segredos da Brigada SOS e outros assuntos, embora ela nunca o diga explicitamente.
Tsuruya cuida temporariamente de Mikuru Asahina durante um evento quando este último tem uma dupla presença no "presente" da Brigada SOS e também é o guardião de um artefato misterioso descoberto no terreno de sua família, ambos a pedido de Kyon.
Na light novel original The Disappearance of Haruhi Suzumiya, o papel de Tsuruya na realidade alterada é o da melhor amiga de Mikuru Asahina. Ela é mostrada como extremamente protetora dela, até recorrendo à violência para mantê-la segura, mas ainda mantém seu caráter alegre.