Hiei é um dos personagens mais curtos, com apenas 1,80m, sem incluir o cabelo. Ele usa uma faixa branca que esconde o olho Jagan, que é colocado na testa e tem uma íris roxa. Seus olhos são avermelhados, muito grandes e levemente inclinados, dando a ele no início da série uma aparência muito sinistra. Ele normalmente veste uma jaqueta e calça pretas, como uma capa, com uma camiseta preta (e ocasionalmente azul). Seu cabelo é preto com uma tonalidade azul e geralmente espetado com mechas brancas na frente. Hiei empunha uma espada, que ele pode usar como uma arma de combate e como uma maneira de canalizar com segurança as chamas escuras do submundo que ele raramente usa, pois a considera "bárbara". No topo de uma moldura muito bem musculada, ele tem alta velocidade, exatidão e precisão. Hiei é um demônio do sexo masculino nascido de uma raça de demônios femininos do gelo. Sua mãe, Hina, é forçada a abandoná-lo porque o koorime proíbe filhos do sexo masculino. Hiei é capturado por um grupo de ladrões e aprende a matar em uma idade muito jovem. Ao longo de sua infância, seu único fragmento de sanidade é um colar feito de suas mães hiruiseki (氷 涙 石, pedra de lágrima de gelo). Ele finalmente perde o colar no calor da batalha. Para encontrar o hirui perdido, Hiei adquire o Jagan. Ele usa o Jagan para procurar o local de seu nascimento e descobre que sua mãe aflita cometeu suicídio; Hiei também descobre que ele tem uma irmã gêmea, Yukina, que desapareceu da vila. Ele agora tem outro objetivo, procurar Yukina. Hiei é distante, ilusório e misantrópico, geralmente menosprezando e zombando dos humanos e de suas emoções. Embora relativamente taciturno, ele ocasionalmente briga e insulta seus companheiros de equipe, especialmente Kuwabara, mas no fundo ele tem uma certa quantidade de respeito por ele e vice-versa. Na verdade, Hiei respeita todos os seus companheiros de equipe, mas parece estar mais próximo de Kurama e Yusuke. Hiei prefere trabalhar em sua própria agenda, e tem uma reputação notória no Mundo dos Demônios como um assassino, mesmo quando ele era um demônio da Classe D. Apesar disso, no fundo, ele é um solitário que quer verdadeira amizade e companheirismo. Ele é muito honrado, sempre mantendo sua palavra.