Um industrial, inventor de gênios e consumado playboy, é CEO da Stark Industries, um dos principais fabricantes de armas para os militares dos EUA. Filho de um engenheiro do Projeto Manhattan, Howard Stark, ele é um prodígio de engenharia, tendo construído uma placa de circuito aos quatro anos e um motor aos seis, além de ter se formado no MIT summa cum laude (com a maior honra) com a idade de 17. Ele assume o comando da Stark Industries aos 21 anos. Mais tarde em sua carreira, Stark sofre uma grave lesão no coração durante um sequestro em que seus captores tentam forçá-lo a construir uma arma massivamente destrutiva. Em vez disso, ele cria uma armadura elétrica para salvar sua vida e escapar do cativeiro. Stark depois decide usar o traje para proteger o mundo como Homem de Ferro.