Hiroaki Sakurai  

Hiroaki Sakurai (桜井 明, Sakurai Hiroaki, nascido em 15 de dezembro de 1958) é um diretor e baixista de anime japonês conhecido por seu trabalho em UFO Baby e na série Di Gi Charat.[1][2] Ele atuou como diretor de séries como Nanaka 6/17, Cromartie High School, Les Misérables Shōjo Cosette, GA Geijutsuka Art Design Class, Maid Sama!, Nekogami Yaoyorozu, Jewelpet Happiness, The Disastrous Life of Saiki K., e The Demon Girl Next Door. Sakurai estava na faculdade por 5 anos e meio e passou seu tempo tocando em bandas e audições de baixista. Um dia, ele de repente se interessou por animação, e depois de se formar no departamento de literatura e ciência da Universidade Nihon, ele trabalhou na Academia de Animação Yoyogi e se juntou ao Studio World, que estava procurando diretores assistentes, aos 25 anos. O primeiro trabalho em que ele esteve envolvido como assistente de diretor foi Super Dimension Cavalry Southern Cross, e a primeira vez que seu name apareceu nos créditos foi em Yoroshiku Mechadock. Quando ele estava no comando de Mechadock, Masayuki Kojima e Ken Baba serviram como seus seniores. Na primavera de 1988, o Studio World se dissolveu e Sakurai mudou-se para o Magic Film, que foi fundado por Baba. Em meados de Akazukin Chacha, Film Magic faliu devido a razões mencionadas abaixo, e depois disso ele se tornou freelancer. De acordo com Hatsuki Tsuji, Sakurai é descrito como alguém que tem boas qualidades, mas que pode ser presunçoso. Ele muitas vezes usa atores de voz como Mika Kanai e Kaori Nazuka em seus projetos de direção. Inspirado pela direção de Akitaro Daichi e Tatsuo Sato, que faziam parte da rotação dos diretores da |___|, Sakurai foi muito elaborado em sua direção e foi incapaz de aderir ao número limitado de folhas, resultando em déficits constantes e levando a Film Magic à falência. No entanto, Takaaki Wada, que era responsável pela animação chave em certos episódios, afirma que Sakurai, Wada e os outros animadores ignoraram os conselhos do presidente e se deixaram levar, e que a falência foi culpa deles. Sakurai é conhecido por seu amor pelo ukelele e por levar um com ele o tempo todo, mesmo para os estúdios. Além disso, a trilha sonora para Cromartie High School apresenta música da banda de rock progressivo Bi Kyo Ran, que são da mesma cidade que ele e de quem ele era um fã por muitos anos, e também trabalhou com a banda como baixista, tornando-se mais tarde um membro de pleno direito. Ele também tocou baixo na música final "Dynamite★I-N-G" para TV Tokyos Di Gi Charat Nyo! e realizou uma parte solo.