No ano de 2029, a cidade de Niihama se tornou uma metrópole tecnologicamente avançada. Devido a grandes melhorias na cibernética, seus cidadãos são capazes de substituir seus membros por peças robóticas. O mundo agora está mais interconectado do que nunca, e a Seção 9 de Segurança Pública da cidade é responsável por combater a corrupção, o terrorismo e outras ameaças perigosas após essa mudança em direção à globalização. O major de força de vontade Motoko Kusanagi da Seção 9 encabeça um caso envolvendo hacker misterioso conhecido apenas como o "Mestre das Marionetes", que deixa um rastro de vítimas despojadas de suas memórias. Como muitos neste mundo futurista, o corpo do Puppet Masters é quase totalmente robótico, dando-lhes um poder incrível. Enquanto Motoko e seus subordinados seguem a trilha enigmática dos criminosos, outras partes - incluindo a Seção 6 - começam a se envolver, forçando-a a enfrentar a natureza extremamente complicada do caso. Ponderando sobre várias questões filosóficas, como o próprio significado de sua vida, Motoko 'logo percebe que quem fornecerá essas respostas não será outro senão o próprio Mestre dos Bonecos.
Mamoru Ghost in the Shell de Oshii foi o primeiro filme a adaptar o mangá de Masumane com o mesmo nome de Masumane. Condensa fortemente o enredo original, reduzindo o alívio cômico e o conteúdo sexual dos materiais originais em favor de um tom mais sério e mudando o cenário do Japão para uma cidade inspirada em Hong Kong. A obra de arte do filme de animação foi produzida usando uma inovadora mistura de animação cel e efeitos digitais. Ghost in the Shell é um dos filmes de animação japoneses mais famosos do mundo, sendo o primeiro a chegar ao primeiro lugar na lista de mais vendidos de revistas da Billboard, e também serviu como uma grande inspiração para os Wachowskis na criação dos filmes Matrix. Uma edição especial intitulada Ghost in the Shell: 2.0 foi lançada em 2008, com cenas reanimadas com CGI adicional para combinar com o estilo da sequência de 2004, Ghost in the Shell: Innocence.
Kawai
Kenji Kawai