Num futuro próximo, a tecnologia firmemente enraizou-se na sociedade em geral. Os implantes cibernéticos não são incomuns e os robôs vagam tão abundantemente quanto os humanos, todos conectados através de seus fantasmas aos fluxos de dados eletrônicos da rede. O major Motoko Kusanagi e a Seção de Segurança Pública 9 encontram-se em constante batalha com a recém-criada onda de terroristas tecnológicos e ciber-hackers. Mas as coisas mudam quando Motoko se envolve em um determinado caso envolvendo um fantasma extremamente perigoso chamado apelido de Marionetista, enquanto ela mergulha cada vez mais fundo na realidade ilimitada da rede, para chegar a suas próprias conclusões surpreendentes. (Fonte: ANN)
Koukaku Kidoutai: The Ghost in the Shell foi publicado em inglês pela Dark Horse, inicialmente em oito edições de quadrinhos de 1º de março a 1 de outubro de 1995 e posteriormente em um único volume em 1º de dezembro. Uma versão sem censura foi publicada em 6 de outubro de 2004. A Kodansha Comics USA recebeu a licença e republicou a versão censurada em 13 de outubro de 2009. A série foi publicada no Japão como uma edição bilíngue (inglês e japonês) por Kodansha em 6 de setembro de 2002.